Öt ember életét vesztette, amikor egy turistabusz, amely 52 utast szállított, felborult az Interstate 90-es autópályán, a New York állambeli Pembroke közelében. A jármű a Niagara-vízesésről tartott vissza New York felé, amikor a tragédia bekövetkezett.
A hatóságok közlése szerint a busz kelet felé haladt, amikor a sofőr elvesztette az irányítást, a jármű átcsapódott a középső elválasztóba, majd korrigálni próbált, végül az út jobb oldalán az árokba borult. A balesetben egy kamion is érintett volt.
James O’Callaghan, az állami rendőrség szóvivője sajtótájékoztatón így fogalmazott: „A busz elvesztette az irányítást, átment a középső sávban, majd túlzottan korrigált, és végül az út jobb oldali árkába került. A busz valóban felborult, de az okát egyelőre nem tudjuk.”
Egy szemtanú, Powell Stephens a Buffalo News-nak elmondta: „Üvegszilánkok voltak mindenhol az úton, emberek holmijai szétszóródva hevertek, az ablakok mind betörtek.”
O’Callaghan hozzátette: „Ez egy teljes méretű turistabusz, súlyos károsodással. Úgy gondolom, a legtöbb utas nem volt bekötve, ezért sokan kiestek a járműből.”
A mentésben több helikopter és mentőautó vett részt. A sérülteket több kórházba szállították, köztük az Erie County Medical Centerbe, ahol több tucat beteget láttak el.
A rendőrség közlése
A New York-i állami rendőrség pénteken közölte, hogy az autópálya nyugati sávjait már újra megnyitották a forgalom előtt. A helyszínre tolmácsokat is hívtak, mivel az utasok többsége Kínából, a Fülöp-szigetekről és Indiából érkezett.
A vizsgálat jelenleg is tart, a sofőr állapotáról O’Callaghan így nyilatkozott: „A buszvezető életben van és jól van. Együttműködik velünk, és úgy gondoljuk, hogy elég jó képünk van arról, miért vesztette el a busz az irányítást.”
Major Andre Ray, a rendőrség egyik parancsnoka hozzátette: „A baleset okát még vizsgáljuk. Mechanikai hibát és az ittasságot vagy más jellegű befolyásoltságot azonban kizártuk. A sofőr együttműködő, és mivel a nyomozás folyamatban van, egyelőre nem emeltek vádat.”
A hatóságok közölték: gyerekek is voltak a sérültek között, de egyelőre nincs tudomásuk súlyos gyermeksérülésekről.
Sérültek állapota
A buszon 52-en utaztak, a legfiatalabb egyéves, a legidősebb 74 éves volt. Öten meghaltak, többen súlyosan megsérültek.
Az Erie County Medical Center főorvosa, dr. Jennifer Pugh elmondta, hogy 20 beteget azonnal az sürgősségi osztályon láttak el, két sérültet műteni kellett, másokat pedig az intenzív osztályra szállítottak.
Dr. Samuel Cloud, a kórház orvosigazgatója szerint a tragédia rendkívüli megterhelést jelentett az intézménynek: „Ez valószínűleg a legtöbb sérült, akit egyetlen incidens miatt egyszerre látnunk kellett pályafutásom során itt Buffalóban.”
A rendőrség megerősítette, hogy a korábbi híresztelésekkel ellentétben gyermekek nem haltak meg a balesetben.
Politikai reakciók
Kathy Hochul, New York kormányzója közösségi oldalán „tragikusnak” nevezte a történteket, és közölte, hogy irodája szorosan együttműködik a rendőrséggel. „Tájékoztatást kaptam a szörnyű buszbalesetről a @NYSThruway autópályán. Csapatom szorosan egyeztet a rendőrséggel és a helyi hatóságokkal, akik a mentésen és a segítségnyújtáson dolgoznak” – írta az X-en.
Chuck Schumer, New York szenátora szintén megszólalt: „Megdöbbentett a hír, és összetört a szívem azokért, akiket elveszítettünk, valamint a sérültekért. Imádkozom a családjaikért. Hálás vagyok a helyszínen dolgozó bátor elsősegélynyújtóknak.”
Eric Swalwell kaliforniai képviselő így fogalmazott: „Összetört a szívem, amikor meghallottam a szörnyű buszbaleset hírét New Yorkban. Gondolataim az áldozatokkal, családjaikkal és a mentésen dolgozókkal vannak.”
