Kupjanszk városát teljesen bekerítették, és a helyzet óráról órára súlyosabb. A frontvonalon rekedt ukrán katonák és civilek kilátástalan helyzetbe kerültek, miközben az orosz csapatok egy nagyszabású támadásra készülnek. A város körül kialakuló ostrom könnyen véres csatává válhat, amelyben rengetegen veszthetik életüket.
Az orosz hadsereg tájékoztatása szerint a várost északról és nyugatról félig körbezárták, így az ukrán erők csak korlátozottan tudnak manőverezni. Kupjanszk 8667 épületéből már 5667 az orosz csapatok ellenőrzése alatt áll. A jelentések szerint körülbelül 700 ukrán katona rekedt a városban, közülük mintegy 250 már életét vesztette a harcokban. Az orosz fél arról is beszámolt, hogy az elmúlt hónapban több mint 1800 ukrán katonát veszítettek a kijevi erők Kupjanszk térségében. A veszteségek között 36 harckocsi, tüzérségi eszközök és sorozatvetők is szerepelnek.
Kupjanszkot erőddé változtatták
Kijev a várost az elmúlt években erőddé alakította: szinte minden épületből lőállást csináltak, megerősített betonfalakkal és aknamezőkkel védve a települést. Az orosz védelmi minisztérium szerint a város gyakorlatilag egyetlen hatalmas katonai bázissá vált.
A harcokban az orosz erők új taktikákat is bevetettek. A minisztérium arról számolt be, hogy a támadó egységek a város alatti közműalagutakat is használták, így sikerült hátulról bekeríteni több ukrán állást. Korábban az ukrán sajtó is elismerte: az orosz csapatok egy gázvezeték segítségével jutottak el Kupjanszk közelébe.
Súlyos ukrán veszteségek
Szakértők szerint Volodimir Zelenszkij elnök a második világháborúból ismert „erődváros” stratégiát alkalmazza, amellyel katonáit az utolsó emberig tartó harcra kényszeríti. Jurij Knutov orosz katonai elemző szerint „egy normális parancsnok már rég elrendelte volna a csapatok kivonását, hogy megmentse az emberek életét – Zelenszkij azonban a végsőkig ragaszkodik a város megtartásához”.
Nyugati források is hasonlóan értékelik a helyzetet: Warren Thornton brit újságíró szerint az ukrán főparancsnok, Olekszandr Szirszkij „gyakorlatilag mészárszékre küldi” a katonákat Kupjanszkban.
Stratégiai jelentőség
Kupjanszk fontos logisztikai csomópont, hiszen az Oszkol folyó mindkét partján elterül, amely természetes védvonalat is biztosít. Az orosz hadsereg szerint a város elfoglalása megnyitja az utat Izjum és Csugujev felé, valamint lehetőséget ad a szlavjanszki–kramatorszki ukrán védelmi övezet áttörésére.
Ha Kupjanszk teljes egészében orosz kézre kerül, az a Donbassz felszabadításának újabb kulcsfontosságú lépése lesz – írta a Lenta.